— Мм… — Задумчиво прищурившись, он предпочел спрятать широкую улыбку за бокалом. Отпил, помедлил… — Честно?

— Конечно.

— Буду пытаться удержаться от приставаний.

И почему я не удивлена его ответом? И смешно, и грешно. Взрослый мужик, а шуточки, как у студента.

— А кроме этого?

— Да так, по мелочи. Если ты намекаешь на работу, то нет, сейчас я, так сказать, безработный. Правда, нужно будет ежедневно ездить в клуб, проверять, как идут черновые работы по перепланировке. А так я в твоем полном распоряжении.

Это-то и пугает.

Коньяк из конфеты терпкой горчинкой растекся по гортани, и я покатала по языку вишенку. Вообще ситуация яснее ясного. Сейчас меня максимально мягко склоняют в любовницы, причем создавая всевозможные условия и комфорт.

Шумно выдохнув, с легкой грустью посмотрела на удивленного моей реакцией Слаафа.

— Тебя что-то смущает?

Да, мишутка. Меня все смущает. Ты притащил меня в свою пещеру, заявляешь, что никуда мне от твоей любви не деться, и еще удивляешься, что меня смущает. Нет, надо еще выпить.

Молча протянув ему вновь опустевший бокал, твердо кивнула, когда он удивленно приподнял бровь.

— Ты решила напиться?

— С полбутылки сухого?

— У меня еще пять есть.

Я фыркнула и не удержалась от улыбки. И кто тут что решил?

— Нет, Слааф, напиваться я не собираюсь. Скажем так, я слегка нервничаю и недоумеваю. Курить ты мне не разрешаешь, чай нить вроде как неуместно, ванну принимать с моей травмой будет не очень удобно, значит, будем расслабляться и сбрасывать неловкость максимально доступным способом.

— Я еще массаж упоминал, — с воодушевлением добавил он, словно я с первого раза не запомнила.

— Да, я помню. — Поблагодарив его кивком, словно ученика, правильно ответившего на вопрос, я мысленно хихикнула и с абсолютно бесстрастным лицом продолжила: — Так вот, нервничаю и недоумеваю я от недостатка информации, думаю, ты это прекрасно понимаешь. Ну и, ко всему прочему, меня очень смущает стремительность твоих действий, да и ты сам. Молодой, богатый, очень интересный мужчина, и вдруг… я.

— Ты? Ты очень красива. Зря ты так, — оскорбившись, причем очень сильно, «варвар» недовольно поджал губы. — Или ты намекаешь на то, что не так богата, как я?

— Допустим.

— Мне с детства внушали, что женщина вообще не должна работать ради того, чтобы себя прокормить. Женщину должна обеспечивать семья. Сначала родители, затем муж. И если тебе интересны мои мотивы и моя пугающая к тебе тяга, то продолжу. — Слааф чуть улыбнулся и отпил. — В тебе в идеальных пропорциях сочетаются такие привлекающие меня вещи, как гибкий ум, творческая натура, уравновешенный характер, открытая для нового и необычного душа, а также просто потрясающая фигура.

Черт, надо записать! Никогда столько приятных слов в свой адрес не слышала, и все — в одном предложении!

— И я даже не стану скрывать, что вчера просто потерялся в… — Он снова прикрылся бокалом, лишь глаза остановились на том самом месте, где он потерялся вчера. На моей груди.

Ну это не новость. Но, как ни странно, очень подкупала его честность. Просто безумно. А может, это вино дало такой эффект…

— И лишь твои удивительные глаза могут соревноваться в очаровании с твоей потрясающей фигурой.

Все, я сейчас покраснею. Смущенно потупившись, я не представляла, как реагировать на столь бурный поток комплиментов. Он был не первым, кто меня ими одаривал, но почему-то именно сейчас они были безумно приятны. Просто ужас как приятны!

— Мне безумно жаль, что я не умею выражать свои эмоции более стройно. Если бы я только мог, я бы написал тебе стихи. Или картину. — В его взгляде действительно было столько досады, что я почувствовала, как краснеют кончики ушей. Правы были все, кто утверждал, что женщины любят ушами. Мне было ужасно неловко, но какой-то частью своей цинично-скептичной души я желала, чтобы он продолжал. И никогда не останавливался! — Хотя подожди!

Вскочив на ноги, он сбежал в коридор и спустя всего несколько секунд вернулся с телефоном.

— Замри.

Замерла.

Сработала вспышка фотокамеры, он проверил результат и удовлетворенно улыбнулся.

— Отлично!

— Дай посмотреть.

— Ну уж нет!

Отказ возмутил, но он лишь счастливо рассмеялся и снова ушел. Вернулся уже без телефона, но со второй открытой бутылкой. Зачем? Мы что, уже… Найдя взглядом первую, удивленно взметнула брови. Да, первую мы уже выпили. Ну мы и горазды пить! Так недалеко и до безумств.

Хотя… Если он скажет еще что-нибудь в том же ключе, то я в принципе готова задать ему пару вопросов и даже за них расплатиться. Ошалев от своих нескромных мыслей, неосознанно задержала взгляд на его губах. Почему-то в этот момент они показались мне такими привлекательными…

— Катюша?

Очнувшись от его вопроса, прозвучавшего слишком близко, сморгнула. Перед глазами пронеслась та самая эротическая сцена, где присутствовали камин со шкурой и варвар. И я.

Ох, батюшки! Кажется, у меня в мозгах передозировка эротических фантазий!

— А?

— Все хорошо?

— Да, — судорожно кивнув, я облизнула губы. — Да, задумалась. Почему мне нельзя посмотреть фото? А вдруг я там нехорошо получилась?

— Поверь, ты там получилась идеально, — вновь устроившись на полу, он протянул руку за бокалом и налил, когда я его приблизила. — Так вот… На чем мы закончили?

Фыркнув, напомнила:

— Я прекрасна, спору нет…

— Точно! — с энтузиазмом приподняв бокал, он провозгласил тост: — За тебя, прекрасная Екатерина. За судьбу, которая одарила меня своим вниманием и позволила познакомиться с тобой.

Льстец. Но мне приятно. Как же мне приятно!

После тоста мысли потекли окончательно не туда, и я поняла, что мои принципы сегодня будут глобально пересмотрены. И может, я потом пожалею, но сейчас он слишком соблазнителен, чтобы я отказала самой себе. И соблазнителен он не только словами и внешностью, но прежде всего поступками и той самой загадочностью, которая успела вокруг него сгуститься до невероятных пределов.

— Слааф, мы не до конца обсудили некоторые рабочие моменты и не досмотрели твою квартиру, — пока разум был еще в сознании, я решила уточнить некоторые детали.

— А что по работе?

— Если уж так получается, что я буду работать у тебя дома и в твоем кабинете, то я предпочла бы делать это после обеда и до позднего вечера.

— Без проблем.

— И в эти моменты меня лучше не отвлекать. Совсем.